| 3月25日晚，国足将在杭州奥体中心迎来2026年世界杯亚洲区预选赛18强赛与澳大利亚队的比赛。3月24日下午，澳大利亚队赛前新闻发布会在杭州奥体中心举行，澳大利亚队主帅波波维奇在发布会上表示，球队本场比赛的目标是全取三分。 这场澳大利亚队的发布会吸引了百余名记者参加。发布会一开始，波波维奇说道：“这么多记者到场，就说明了本场比赛的重要性。我们非常开心能来到这里，参加这场重要的世预赛，全队都很期待明晚的比赛。” 
波波维奇（左一）与德格内克（左二）在发布会现场。北京日报客户端记者 赵晓松 摄 2024年10月，中国队在客场1比3不敌澳大利亚队。时隔近半年再次交手，波波维奇表示，与当时相比，澳大利亚队有不少变化，“我们有很多新队员入选，也在很多方面提高了。”当被记者问到有关澳大利亚队“慢热”的问题时，波波维奇强调，中国队是值得尊敬的对手，有着不俗的实力，又是主场作战，这场比赛肯定会在开场猛攻，但他和队员已经做好应对准备，“我们必须踢得更强硬、勇敢，有信心踢出属于我们的比赛。这场比赛对两队真的很重要。” 当被中国记者问到对中国队的印象时，波波维奇说：“之前中国队赢了几场比赛，肯定也想争取晋级世界杯的资格。我也看了他们与沙特队的比赛，当时被罚下一人对中国队造成了打击……我看到了中国队的变化，他们展现出了不错的实力，明天肯定是困难的比赛。”在回答记者有关比赛目标的问题时，波波维奇十分坚定，“我们对比赛准备得十分充分，有信心赢下比赛。当然，每一场比赛我们的目标肯定都是胜利。” 本场比赛球票销售火爆，或将有超过6万名的球迷到现场观赛。出席发布会的澳大利亚队后防大将德格内克对此十分期待，当被问到是否会因此倍感压力时，他回答说：“当然不会，这会让我更有动力，作为球员，都会很享受在6、7万名球迷的见证下踢球，这场比赛又是这么重要。”
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